Все способы нанесения штукатурки включают в себя три последовательные операции: обрызг, грунт, накрывание. По  кирпичу и  бетону толщина обрызга не должна превышать 0,5 см, по дереву — вдвое толще. Поверхность смачивается, чтобы не обессушивать раствор, приготовленный из мелкого просеянного песка.

На этом этапе заполняются все неровности, поверхность получает необходимую для качественной адгезии с основным слоем шероховатость. Механизированными способами пользуются в промышленном и жилищном строительстве, частники, обычно, пользуются ручным способом. Грунт наносится слоями по 7 мм (известковый раствор) или 5 мм (цементный раствор). Общая толщина для высококачественной штукатурки составляет 2 см, для улучшенной — 1,5 см, для простой — 1,2 см.

По бетону и кирпичу используют способы нанесения штукатурки тонкослойной. Маяки делают из раствора либо набивают готовые (пластиковые, металлические), после чего, весь слой наносят и выравнивают по ним за один прием без обрызга и многослойного грунта. Маяки облегчают работу штукатура, увеличивают производительность в разы. При работе используются инструменты:

  • мастерок — забор и перемещение раствора из емкости на стену
  • полутерок — предварительное разравнивание слоя на стене
  • терка — окончательное выравнивание, срезание излишков
  • металлическая терка — полировка свежей оштукатуренной поверхности с одновременным смачиванием

При отделке углов используют другие способы нанесения штукатурки:

  • на одну плоскость устанавливается рейка, выступающая за нее на величину покрытия сопрягаемой плоскости
  • рейку не убирают до полного застывания раствора
  • операцию повторяют с другой стороны угла
  • выравнивают углы специальными профилями по не застывшему раствору.

На оштукатуренные поверхности действуют нормы СНиП 3.04.01 от 1987 года, в которых оговариваются:

  • отклонение по горизонтали и вертикали
  • высота, глубина и количество неровностей на каждые четыре квадрата поверхности

Цементные составы дольше высыхают, менее пластичны, не подходят для гладких бетонов. Однако, они являются единственно возможным вариантом при отделке бассейнов. В этом случае способы нанесения штукатурки отличаются от стандартных — к основанию пристреливается сетка для увеличения адгезии. Гипсовые составы в помещениях с высокой влажностью не используются по причине гигроскопичности. От избытка влаги они начинают разрушаться.